Смарт-стекло – материал, обладающий переменной прозрачностью. Между двумя стеклянными листами находится жидкокристаллическая пленка, к которой подведен ток низкого напряжения. Кристаллы в пленке расположены хаотично и без воздействия тока материал будет непрозрачным. Под действием напряжения кристаллы упорядочиваются и стекло становится прозрачным. Силу подаваемого на полотно тока можно регулировать. Чем больше сила тока, тем больше светопропускные способности полотна.
Смарт-стекло чаще всего используется в качестве:
1. Заполнения внутренних перегородок офиса – для создания дизайна и приватной атмосферы в переговорных и кабинетах. Также смарт-стекло хорошо поглощает звуки.
2. Заполнения внешнего остекления – В отличии от занавесок и жалюзи смарт-стекло не затемняет помещение даже в матовом состоянии, что обеспечивает большое количество естественного света.
3. Зонирования пространства в частных домах и квартирах.
В зависимости от типа пленки умные стекла делятся на 3 вида:
1. Полимерные жидкокристаллические (LCD) – жидкие кристаллы в устройствах данного типа распадаются на составляющие без подачи тока, а при его подаче затвердевают. При переходе в твердое состояние кристаллы создают в полотне вкрапления.
2. Устройства со взвешенными частицами (SPD) – между стеклянными листами находится пленка взвешенных в жидкости стержнеобразных частиц. Без напряжения частицы находятся в хаотичном состоянии и поглощают свет, но при поступлении тока они выстраиваются упорядоченно и стекло приобретает прозрачность. Переход происходит мгновенно. Для поддержания прозрачного состояния необходим маленький, но постоянный ток.
3. Электрохромные (электрохимические) (ECD) – в таких устройствах между слоями стекла находится напыление ионов лития. Количество пропускаемого света можно контролировать напряжением тока. Также в электрохромных устройствах предусмотрены разные цвета стекла.